Generalnie za starego psa uważa się wiek powyżej 7 lat, choć w praktyce jest trochę inaczej. „W przypadku ras dużych, które dożywają sześciu lat, staż pracy rozpoczyna się znacznie wcześniej” – wyjaśnia lekarz weterynarii Jan Horák. Z drugiej strony taki Yorkshire może być młody bardzo długo, bo może dożyć nawet piętnastu lat.

Ludzie automatycznie zakładają, że stary pies słabo się porusza, gorzej je lub zaczyna brzydko pachnieć. Jednak wszystkim tym problemom można zapobiec lub je leczyć, aby pies nie cierpiał niepotrzebnie. „Istnieją na przykład leki na stawy, które wystarczy wstrzykiwać raz w miesiącu, a pies porusza się znacznie lepiej i nie odczuwa tak dużego bólu” – mówi weterynarz.

Może się zdarzyć, że Twój pies nagle przestanie interesować się jedzeniem, położy się, oszczędza energię. I nie wiesz, co z nim zrobić. Nie trzeba jednak od razu obawiać się najgorszego, bo zęby mogą go „po prostu” dokuczać! Nawet pies może zachorować na paradontozę, czyli zapalenie dziąseł, które z biegiem czasu prowadzi również do utraty zębów. Zapalenie dziąseł powoduje ból i utratę apetytu, ale ostatecznie może zagrażać życiu.

„Odkąd ludzie zaczęli dobrze dbać o zęby, średnia długość ich życia wzrosła. I tak samo jest z psami” – mówi Jan Horák. Jak to jest powiązane? Bakterie wywołujące stan zapalny (i nieprzyjemny zapach) w jamie ustnej przedostają się wraz z krwią do serca, wątroby i innych narządów, gdzie mogą zaatakować. Starszy pies nie ma już tak dobrej odporności jak młody, dlatego łatwiej jest ulec takiej infekcji.

Zanim wydasz duże pieniądze na profesjonalne czyszczenie zębów w znieczuleniu ogólnym, zacznij od domu. Idealnie oczywiście od szczeniaka, który niczego się nie boi i szybko się uczy. Za pomocą kuszących past i szczoteczki palcowej, a nawet zwykłej, możesz stopniowo zacząć myć zęby. Nie zmuszaj psa do niczego, nagradzaj go za sprzątanie smakołykiem lub zabawą z piłką.

Źródło: www.avma.org, www.passeportsante.net